Grosso à Lyon

Eric Abidal a un remplaçant de marque. Le finaliste du Mondial parti au Barça sera remplacé par le champion du monde Fabio Grosso, qui a signé, samedi, un contrat de quatre ans avec l'Olympique Lyonnais. Meilleur latéral gauche en Allemagne suite à une excellente saison avec Palerme, le natif de Rome n'a pas su s'imposer fermement à l'Inter de Milan la saison dernière. Grosso quitte donc le champion d'Italie pour celui de France, où il a été préféré à Sylvain Armand.

Rappelez-vous, il y a presqu'un an jour pour jour, un certain 9 juillet 2006 à Berlin. Après deux heures d'une finale d'une intensité mémorable, Fabio Grosso, en marquant son tir au but, envoyait l'Italie au paradis et la France en enfer. Le latéral gauche de Palerme, également auteur du but décisif face à l'Allemagne en fin de prolongation des demi-finales, après avoir obtenu le penalty litigieux mais victorieux contre l'Australie en huitièmes, fut la révélation du Mondial, obtenant au demeurant le titre honorifique de meilleur latéral gauche du tournoi. A 29 ans, Grosso, révélé sur le tard après une carrière en Serie C2 en tant que milieu offensif, a fait un choix peu commun en Italie en passant de l'autre côté des Alpes.

Pas de Sylvain Armand

Jean-Michel Aulas avait le choix. Après le départ d'Eric Abidal pour Barcelone, moyennant une confortable indemnité de 15 millions d'euros, le sextuple champion de France avait tenté d'arracher Sylvain Armand au PSG. Ambitieux, notamment pour intégrer l'équipe de France, l'ancien Nantais avait rapidement décidé de rejoindre la capitale des Gaules mais ce ne fut pas la volonté, ferme, de son président Alain Cayzac. L'OL avait multiplié les pistes, et tout spécialement celle menant au champion du monde et d'Italie Fabio Grosso.

Tout auréolé de son statut de meilleur latéral du Mondial, Grosso avait quitté Palerme, club dans lequel il restait sur deux saisons excellentes, pour rejoindre l'Inter Milan. En Lombardie, les tifosi nerazzurri se félicitaient d'avoir récupéré le meilleur à son poste de Serie A. Or, comme la plupart des joueurs ayant fait une bonne Coupe du monde, le gamin de Rome, n'est jamais devenu indispensable à Roberto Mancini, qui préférait, sur la fin, le Brésilien passé par l'Ajax, Maxwell. La saison prochaine entre Rhône et Saône, l'Italien aura beaucoup moins de concurrence, malgré la présence du polyvalent Nadir Belhadj. En Ligue 1 et en Ligue des Champions, il sera question de recouvrer son statut.